Le tennis de table qu'est que c'est ?
Historique
Le tennis de table trouve ses origines dans l'Angleterre de la fin du XIXe siècle. Les premiers joueurs, de la bonne socièté Victorienne, utilisaient les objets qu'ils trouvaient dans leur environnement : des livres constituaient le filet, un bouchon de champagne la balle, et une boîte de cigare la raquette.
Sa popularité croissante incite des fabriquants de jeux à vendre des équipements. En 1901, James Gibb, un anglais passionné par ce jeu, ramène d'un voyage aux états-Unis une balle en cellulod, plus légère que les balles en caoutchouc utilisées précédemment. Peu après, en 1903, E.C. Goode améliore les raquettes en ajoutant un revétement en caoutchouc aux palettes.
Avec la popularité grandissante du tennis de table, de nombreux tournois sont organisés et un championnat du monde officieux a lieu en 1902. En 1921 la "Table Tennis Association"; est créée en Angleterre, suivie par une fédération internationale, l'"International Table Tennis Federation" (ITTF) en 1926. Les premiers championnats du monde ont eu lieu à Londres en 1927.
Le tennis de table est devenu sport olympique en 1988 à Séoul. Le meilleur joueur du monde est actuellement (en 2009) Wang Hao (Chine), la meilleure joueuse est Zhang Yining. Il y a régulièrement au moins six chinois dans les dix premiers mondiaux aussi bien chez les hommes que chez les femmes, ce qui concrétise la domination des chinois dans ce sport actuellement. Le meilleur français était Jean-Philiphe Gatien qui a été N°1 français et champion du monde. Maintenant les meilleurs Français ne sont plus dans le top 20 mondial.
Les règles de base
Le jeu se joue en face à face à un contre un (jeu en simple) ou deux contre deux (jeu en double), sur une table séparée au milieu par un filet. Chaque joueur est équipé d'une raquette. Le but est de renvoyer la balle avec cette raquette sur la moitié de table adverse. Un point est gagné par le joueur chaque fois que son adversaire :
* ne renvoie pas la balle,
* laisse rebondir la balle plus d'une fois sur sa demi-table,
* empèche la balle renvoyée par le joueur de rebondir sur sa propre demi-table (obstruction)
Dans le cas où la balle est rattrappée en dehors de la table alors qu'elle n'avait pas touché celle-ci le point est arrêté.
* renvoie la balle qui atterrit hors de la surface horizontale de la demi-table de l'adversaire,
* renvoie la balle qui touche un obstacle avant de toucher la demi-table adverse (sauf les poteaux du filet),
* touche la balle autrement qu'avec la raquette ou la main qui tient la raquette.
Le service doit respecter les règles suivantes :
la balle doit être lancée en l'air avant d'être touchée par la raquette, d'une hauteur de 16 cm minimum.
le serveur doit toucher la balle derrière sa propre ligne de fond.
il est interdit de cacher à son adversaire ou à l'arbitre la nature de son effet (avec le bras libre ou sous la table par exemple).
le premier serveur est déterminé aléatoirement. Les adversaires font ensuite deux services chacun sauf si les joueurs ont chacun plus de 10 points, auquel cas le service change à tous les points. Le premier serveur change à chaque manche.
Autres cas plus rares qui donnent le point au joueur :
* la balle touche plus d'une fois la raquette de son adversaire,
* l'adversaire touche la surface de la table avec la main qui ne tient pas la raquette,
* l'adversaire fait bouger la table,
* la balle est remise avec une raquette que l'adversaire ne tenait plus en main.
Le matériel
La balle est une sphère parfaite en celluloïd de couleur orange ou blanche d'un diamètre de 40 mm ; elle pèse 2,7 g.
La raquette, sa forme, sa dimension et son poids ne sont pas réglementés.
Le corps de la raquette, ou " bois ", doit être plat et rigide et être composée d'au moins 85% de bois naturel. La ou les faces utilisées pour frapper la balle doivent être recouvertes d'un revêtement en caoutchouc d'un seul tenant, d'épaisseur et de couleur uniforme ; Obligatoirement une face est rouge vif, l'autre noire (Si une face ne comporte pas de revêtement il est interdit de s'en servir pour frapper la balle et elle doit être peinte de la couleur opposée au côté possédant un revêtement). Entre le revêtement et le bois, il est fréquent d'avoir une épaisseur de mousse synthétique. L'ensemble revêtement + mousse forme la " plaque " Les fédérations publient chaque année une liste des revêtements autorisés.
Les plaques et les bois sont choisis en fonction du style de jeu recherché : on distingue le jeu offensif (jeu rapide, mais peu de contrôle de la balle), le jeu défensif (bon contrôle, mais balles plus lentes) et le jeu allround (vitesse moyenne et contrôle correct). Il est à noter que les joueurs peuvent en plus utiliser des colles spéciales dont le solvant influe sur l'élasticité; des plaques. Ceci a pour résultat d'augmenter la vitesse de frappe ou l'amplitude des effets. Ces colles ne sont efficaces que quelques heures au mieux pour donner tout leur potentiel.
Déroulement d'une partie
Une rencontre de tennis de table se déroule généralement en 3 gagnantes manches de 11 points : le premier joueur qui a gagné le nombre de manches requises est déclaré vainqueur. Dans le cas de 3 manches gagnantes, les joueurs peuvent donc jouer jusqu'à 5 manches.
A la fin de chaque manche, les joueurs changent de côté, et le premier service est donné à celui qui n'a pas fait le premier service au set précédent. Dans le jeu en double, les joueurs alternent, c'est-à-dire qu'ils se positionnent pour que celui qui est au service, serve sur celui qui lui faisait les services au set précédent.
Les joueurs n'ont pas le droit de s'exprimer bruyamment ou vivement au cours d'un échange (cri, réflexion, geste brusque, coup sur la table, coup de pied, etc.). En cas de perturbation extérieure, l'arbitre peut interrompre un échange : bruit génant, 2e balle faisant irruption dans l'aire de jeu, etc.
Chaque partie commence par une période d'adaptation de 2 minutes maximum. Cette période est faite d'échanges entre les deux adversaires, sans comptage des points pour permettre de prendre en compte tous les paramètres comme l'éclairage ou le rebond de la balle sur la table. Cette période permet aussi de commencer à " tester " l'adversaire pour commencer à envisager ses forces et faiblesses.
Le classement des joueurs
Toute personne inscrite dans un club possède une licence : licence de compétition pour ceux qui désirent s'affronter dans des matchs officiels, ou licence promotionnelle pour les joueurs de loisir. La Fédération française a recensé 189 912 licenciés sur la saison 2008-2009.
Tout titulaire d'une licence de compétition possède un classement en points ou nombre de points qui indique son niveau de jeu. Ce nombre monte avec les parties gagnées, et baisse avec les parties perdues.
Le nombre de points gagnés ou perdus dépend de la différence de points entre les deux adversaires et du côté attendu ou non du résultat, par exemple :
si les deux joueurs ont un écart inférieur ou égal à 24 points, le vainqueur gagne 6 points et son adversaire perd 5 points,
si les deux joueurs ont un écart compris entre 100 et 149 points, alors,
si le joueur ayant le plus grand nombre de points l'emporte, il gagne 4 points et son adversaire perd 3 points,
si le joueur ayant le plus grand nombre de points est battu, il perd 8 points et son adversaire gagne 10 points.
En termes de points, les femmes partagent le même classement que les hommes. Cela signifie que si une joueuse et un joueur ont le même nombre de points, ils sont de même niveau absolu.
Le classement est réactualisé en milieu de saison (janvier) et en fin de saison (juin). En effet, à chaque demi-saison, une nouvelle licence est délivrée avec le nombre de points ajustés pour chaque joueur de compétition. Il est en même temps ajusté pour que la moyenne de la somme des gains et des pertes de tous les joueurs soit égale à 0, c'est ce qu'on appelle la dérive. Lors de cette réactualisation les joueuses et joueurs non classés ayant moins de 500 points sont remontés à 500. De même un nouveau joueur débute avec 500 points.
Les classements en points sont découpés en tranches de 100 points, chaque tranche ayant tout simplement comme nom le résultat de la division entière par 100 du classement en points. Ces tranches sont aussi appelées classements (ainsi le classement 5 correspond aux classements en points allant de 500 à 599 points). Les 1000 premiers joueurs français et les 300 premières joueuses françaises n'ont pas de classement, mais sont numérotés, respectivement de 1 (le meilleur) à 1000, et de 1 (la meilleure) à 300.
Les joueurs sont répartis en 3 séries :
la série nationale qui comprend les joueuses numérotées 1 à 300 et les joueurs numérotés 1 à 1000,
la série régionale qui comprend les joueuses et joueurs classés 13 et plus et non numérotés (ayant donc plus de 1300 points),
la série départementale qui comprend les joueuses et joueurs classés 12 à 5.